Disparition des abeilles
Quel avenir pour l'Homme si les abeilles venaient à disparaître?
BIENVENUE
Bienvenue sur notre site prévu pour nos TPE. Nous avons choisi comme thème Agir pour son avenir et nous allons aborder comme sujet les abeilles et plus particulièrement leur disparition. C'est un sujet qui nous tient à cœur et nous espérons qu'il vous plaira.
Nous vous souhaitons une bonne visite.
Introduction
La toute première abeille a été découverte en Birmanie. Fossilisée dans de l'ambre, elle serait âgée de 100 millions d'années ! Il est fort probable que l'abeille soit originaire d'Extrême-Orient. A l'origine, elle ressemblait davantage à une guêpe et se nourrissait d'autres insectes plutôt que de nectar et de pollen. De nos jours, les abeilles sont présentes dans le monde entier et il en existe environ 20 000 espèces différentes. Les abeilles sont aussi à l'origine de l'immense variété de fleurs que nous pouvons observer aujourd'hui dans le monde car la plupart des plantes à fleurs sont incapables de s'autopolliniser. L’Homme a alors remarqué que l’abeille jouait un rôle essentiel dans la nature impactant la vie de ce dernier. A partir de l’Égypte antique il commença à élever les abeilles. Mais aujourd’hui le nombre d’abeilles dans le monde diminuent considérablement. D’après le journal “Le Monde” du 8 avril 2014, “13 millions, c’est le nombre de colonies d’abeilles domestiques manquant en Europe pour polliniser les cultures.”.
Nous nous demandons alors quel serait l’avenir pour l’Homme si les abeilles venaient à disparaître?
Qu'est-ce qu'une abeille?
PRÉSENTATION
L’abeille qui va nous intéresser est l’Apis Mellifera c’est à dire l’abeille à miel qui est originaire d’Europe. Elle appartient à l'ordre des hyménoptères, plus précisément à la famille des apidés. On la considère comme une abeille semi-domestique: c’est celle que les apiculteurs élèvent et qu’on retrouvera principalement dans nos jardins. Les abeilles vivent en colonie dans une ruche qui peut contenir plusieurs milliers d'abeilles. En été elles se nourrissent de nectar et de pollen. Durant l'hiver, elles consomment le miel qu'elles auront produit. Les ouvrières qui naissent en été vivent environ 45 jours, tandis que celles qui naissent en automne vivent environ 6 mois. Seule la reine peut vivre jusqu’à 3 ou 4 ans. Dans sa période la plus féconde, une reine peut pondre jusqu'à 2 000 œufs par jour !
ANATOMIE
L'abeille mesure entre 1 et 2 centimètres. ElLe possède en tout 5 yeux, dont 2 comportant plusieurs facettes, ce qui lui permet de voir partout en même temps mais voir dans le noir lui est impossible. Elle a aussi une longue langue qui lui permet d'aspirer le nectar des fleurs. Sur son dos se trouvent quatre ailes reliées deux à deux. Elle a 6 pattes recouvertes de poils qui lui servent à récolter le pollen. Elles ont un dard au bout de l'abdomen.
RÔLES
I) Fabriquer du miel
Les abeilles domestiques sont connues pour leur fabrication de miel. En effet, celles- ci se baladent de fleurs en fleurs et récoltent, grâce à leur trompe, le nectar qui est un liquide sucré que les fleurs produisent. Elles le stockent ensuite dans leur jabot: poche qui va permettre la transformation chimique du nectar. L'invertase, une enzyme de la famille des diastases (enzymes fabriquées par l’organisme), est ajouté dans le jabot au nectar: l’'hydrolyse du saccharose donne alors du fructose et du glucose.
Une fois à la ruche, les abeilles butineuses donnent leur récolte à d'autres abeilles en charge d'enrichir le tout encore en enzymes. Ces enzymes vont modifier la composition de la miellée en agissant sur le sucre. Ensuite des ouvrières vont faire sécher le miel qui contient encore plus de 50% d'eau :
- Premièrement, elles régurgitent d'abord plusieurs fois le miel
- Ensuite, elles l'étalent en couche avec leur langue
- Puis, elles l’entreposent dans des alvéoles en cire et le laisse mûrir et sécher
- Et les abeilles ventileuses font entrer de l'air de l'extérieur
- Enfin la colonie fait monter la température à plus de 30°C
Ce processus va faire réduire jusqu'à 18% la teneur en eau du miel et cela en 4 jours en moyenne. La cellule une fois pleine de miel va être recouverte de cire pour la protéger. A la fin, la composition du miel de miellat est d’environ 16% d’eau, 38% de fructose, 27% de glucose, 9% de dextrose, 5% de mélézitose ainsi que 7% d’acides aminés et minéraux.
MAIS le rôle des abeilles ne s’arrête pas là.
II) Contribuer à la pollinisation
En allant chercher le nectar qui se trouve au fond de chaque fleur, l'abeille en frôle les étamines (organe reproducteur mâle de la fleur). C'est ainsi qu'elle transfère le pollen d'une fleur à l'autre. Lorsqu'elle se pose sur une autre fleur, une partie du pollen se dépose sur le stigmate ou sur le bout du pistil (organe reproducteur femelle de la fleur). Lorsque cela se produit, la fécondation est possible, et un fruit, portant des graines, peut se développer. Ce processus assure la survie et l'adaptation des plantes. Il permet ainsi de maintenir la biodiversité et l'équilibre des écosystèmes.
Les abeilles ont donc de nombreux rôles, elles assurent :
- la reproduction de plus de 80% des espèces végétales
- la production de plus de 75% des cultures dans le monde
- 35 % de la production alimentaire mondiale en tonnage
- 10 % du chiffre d’affaires de l’agriculture mondiale
Une espèce en voie de disparition?
CONSTAT DE LA DISPARITION
Le déclin des abeilles est un phénomène mondial observé depuis le milieu des années 1990.
En Europe :
Le taux de mortalité atteint jusqu’à 80 % dans certaines ruches d’Europe. En effet, il manquerait 13 millions de colonies d’abeilles domestiques en Europe pour polliniser les cultures. Une enquête nommée “Epilobee” a alors été menée. Elle montre que les pays du Nord de l’Europe sont frappés par des mortalités très supérieures à celles qui touchent le pourtour méditerranéen. En cumulant les mortalités hivernales et estivales la Belgique apparaît comme le territoire le plus touché avec un taux de mortalité de 42.5% suivie de près par le Royaume-Uni (38.5%), la Suède (31.5%), la Finlande (29.8%) et la France avec 27.7%. Ces résultats confirment la mauvaise santé des pollinisateurs. Les pays du Sud paraissent moins touchés par ce déclin avec seulement 9.1% de pertes en Grèce, 7.6% en Italie et 16.3% en Espagne. Mais lors de la saison apicole, c’est en France que le taux de mortalité est le plus élevé avec 13.6% contre moins de 10% dans tous les autres pays étudiés. De l'ordre de 33 000 tonnes par an en 1995, la production annuelle française de miel est aujourd'hui d'environ 15 000 tonnes, ce qui représente une diminution de plus de 50%. En France, près de 30% des colonies d’abeilles disparaissent chaque année. En 10 ans, 15 000 apiculteurs ont cessé leur activité.
En Chine :
Dans la région de Sichuan, les abeilles auraient totalement disparu à cause d’une trop forte consommation de pesticides. Des “hommes-abeilles” pollinisent donc eux-mêmes, avec leurs propres mains.
Aux Etats-Unis :
L’université américaine du Maryland a rendu publics les résultats de son enquête annuelle sur les mortalités d’abeilles. Selon les données recueillies, les apiculteurs américains ont perdu en moyenne 42,1 % de leurs colonies entre avril 2014 et avril 2015. Pour la première fois, les mortalités hivernales ont été inférieures aux mortalités intervenues au cours de la saison d’activité des ruches. Les apiculteurs ayant répondu à l’enquête – qui possèdent 15 % des colonies d’abeilles domestiques du pays – ont perdu 27,4 % de leurs colonies au cours de la saison active. L’année précédente ce même chiffre n’était que de 19,8 %.
Au Canada :
Selon des données préliminaires, la moitié des abeilles du Canada pourraient avoir trouvé la mort au printemps 2018. La Fédération des apiculteurs du Québec estime les pertes à plus de 50 % cette année alors qu’elles n’étaient que de 21% en 2017 et de 16% en 2016.
On remarque que les abeilles disparaissent et meurent beaucoup plus dans les pays nordiques. Et pourtant certains pays du Sud sont également touchés comme l’Afrique du Sud:
Les ruches s'éteignent les unes après les autres. Une épidémie de loque américaine, une maladie mortelle pour les ruches causée par un germe, est en train de faire des ravages pour la première fois dans l'histoire récente du pays. Les experts redoutent que la maladie ne se propage vers le nord, pour s'étendre au reste du continent africain, où l'apiculture artisanale fait vivre des centaines de milliers de personnes.
Mais pourquoi le nombre d’abeilles dans le monde ne cesse de diminuer? Quelles sont les causes de ce déclin?
CAUSES DE LA DISPARITION
Après le constat de l’augmentation du taux de mortalité des abeilles, des recherches ont été lancées pour essayer d’en connaître les causes. On a alors découvert que celles-ci étaient nombreuses: les pesticides, les ondes électromagnétiques, les acariens, les parasites, la disparition des habitats naturels en raison des monocultures… et ce ne sont ici que les plus importantes.
I) Les pesticides
Les pesticides sont pour l’heure la principale cause de la disparition des abeilles. En particulier les néonicotinoïdes qui sont une classe d’insecticides neurotoxiques, présents sur le marché depuis 1994. Ils sont systémiques, c’est-à-dire qu’ils sont diffusés dans l’ensemble des parties de la plante, y compris les fleurs, dans lesquelles les abeilles vont puiser le pollen et le nectar. Ils regroupent des molécules telles que l’Imidaclopride, le Thiaméthoxam ou la Clothianidine commercialisées sous les noms de Gaucho ou de Cruiser. Depuis lors, environ 300 000 ruches périssent chaque année et doivent être reconstituées. Les mortalités sont passées de 5 à 30% de nos jours. Les rendements de miel par ruche ont été significativement réduits divisant la production de miel française par deux en 20 ans. En mars 2012, pour la première fois, une équipe de recherche française mettait en évidence le rôle d’un insecticide dans le déclin des abeilles, non pas en les tuant directement mais en les désorientant. Les travaux des chercheurs ont ainsi montré que l’exposition à une faible dose, bien inférieur à la dose létale, d’insecticide entraîne une disparition des abeilles deux à trois fois supérieure à la normale. Lorsqu’une abeille butine alors une fleur traitée, elle meurt avant d'avoir pu retourner à la ruche. Ainsi, 80 000 abeilles peuvent être tuées par un seul grain de maïs enduit dans 0,5 mg de Clothianidine! La multiplication des substances chimiques et des pesticides (Cruiser, Gaucho, Pongo, Cheyenne) dans l'environnement est donc majoritairement responsable du déclin des abeilles.
Certains pays ont alors décidé d’interdire certaines substances pour préserver les abeilles. En Europe 3 substances ont été interdites:
Le Thiamétoxane L’Imidaclopride Le Clothianidine
Ici, une affiche a été créée par VISACTU pour mettre en avant les dangers que représentent les néonicotinoïdes pour les abeilles et pour montrer les actions de l'Europe face à cela. L'Europe doit montrer l'exemple aux autres pays.
Car en effet ce n'est pas comme ça partout. En Chine, dans la province du Sichuan, les abeilles et les insectes pollinisateurs se sont éteints à cause de l'utilisation incontrôlée des pesticides depuis les années 90.
II) Les monocultures
La monoculture est le fait de cultiver un seule espèce végétale. C’est ce type d’agriculture qui vont rendre les paysages monotones et faire diminuer les variétés de plantes. Elle va donc limiter la quantité de nourriture à laquelle les pollinisateurs ont accès dans la durée. Elle aura donc un impact sur l’alimentation des abeilles et celles-ci, mal nourries, vont tomber malade ou mourir et sur le long terme des milliers d’abeilles vont s’éteindre. Mais les monocultures détruisent également l'habitat des abeilles. Car pour créer des champs afin de cultiver, les agriculteurs doivent d'abord raser ce qu'il y avait avant : dont les arbres, les ruches et les plantes. Ce processus fait donc forcément diminuer le taux d'abeilles à ces endroits là puisqu'elles n'ont ni habitat ni nourriture. Seulement ces monocultures sont présentes un peu partout dans le monde: elles sont donc l’une des grandes causes du déclin mondial des abeilles.
III) Les ondes électromagnétiques
La pollution électromagnétique serait l'une des causes de l'effondrement de la population d'abeilles dans le monde, c'est ce qu’a confirmé une étude réalisée par le biologiste Daniel Favre, en Lausanne (Suisse). Dans son étude, le scientifique a analysé les effets des ondes électromagnétiques provenant des téléphones mobiles sur le comportement des abeilles. Les téléphones mobiles ont été placés à proximité immédiate des abeilles et les sons produits par les abeilles ont été enregistrés et analysés. Les recherches ont montré que le signal des téléphones cellulaires trouble le comportement des abeilles. “Lorsque le téléphone sonne, le bruit des abeilles augmente considérablement et cela donne le signal du départ de la ruche" a expliqué le Dr. Favre. “Souvent, elles sont si confuses qu'elles volent vers leur mort'’.
IV) Le frelon asiatique
Le frelon asiatique est originaire d’une zone géographique allant du Cachemire à la Chine. Il y a encore 15 ans, le frelon asiatique n’était pas ou peu présent en France, mais depuis son introduction sur le territoire à peu près en 2004, l’insecte ne cesse d’élargir son terrain d’occupation. Le problème est qu’il représente un grand danger pour les abeilles. Il se nourrit de fruits, mais aussi d’insectes. Il se place à l’entrée des ruches, en vol stationnaire et se rue sur l’abeille qu’il capture avec ses longues pattes pour l’emmener à manger aux larves de son nid, sous forme d’une boulette. Les dégâts qu’il cause sur les ruches sont catastrophiques, surtout en fin d’été où il peut aller jusqu’à piller le couvain en plus de tuer les ouvrières.
V) Le Varroa Destructor
Le Varroa Destructor est une espèce d'acariens parasites de l'abeille originaire de l'Asie du Sud-Est. Ce parasite provoque des pertes économiques importantes en apiculture et il est l’une des causes de la diminution du nombre d'abeilles. Ayant colonisé quasiment toutes les zones où l’Apis mellifera est présente, la varroose est désormais un problème d'ordre mondial. Le varroa s'attaque aux abeilles adultes, mais également aux larves et décime les ruches. En se nourrissant de l’hémolymphe, le varroa prive l’abeille de nombreuses cellules sanguines et de protéines. La gelée royale produite par les nourrices est alors de moins bonne qualité ce qui nuit au bon développement du couvain. Mais l’effet le plus dévastateur est la transmission des maladies lors des piqûres ou ultérieurement car la plaie reste ouverte et devient un foyer infectieux. Ainsi, la varroose est souvent associée au développement de malformations ou d’autres maladies telles que le couvain sacciforme, les loques, la paralysie aiguë... Pour les apiculteurs, il faut donc surveiller régulièrement l'état des ruches, car aucune solution n’existe pour tuer ce parasite sans tuer les abeilles.
VI) Le Nosema Cerenae
Le Nosema Ceranae est une espèce de champignons microscopiques unicellulaires parasites d'origine asiatique. Il se développe à l’intérieur d’une cellule et s’y différencie en spores. Il provoque des infections fongiques, dites nosémoses, chez certaines espèces d'insectes, dont l'abeille. La nosémose est une maladie présente chez les abeilles adultes qui affecte le tube digestif et provoque des diarrhées aiguës pouvant aller jusqu’à la mort de l’abeille et donc causer la perte de la colonie si de nombreuses ouvrières sont touchées.
Mais les raisons de ce déclin ne s’arrêtent pas là. Des études se font encore sur les OGM (Organismes Génétiquement Modifiés) par exemple qui pourraient peut-être avoir un impact néfaste sur les abeilles mais les chercheurs n’en sont pas certains. On remarque cependant que l’Homme joue un rôle important dans les causes de cette disparition.
Mais quelles seront surtout les conséquences?
quelles conséquences?
Si les abeilles venaient à disparaître totalement, les conséquences seraient terribles que ce soit pour l’environnement mais aussi pour l’Homme. Le célèbre scientifique Albert Einstein l’a d’ailleurs dit: "Si l'abeille disparaissait de la surface du globe, l'homme n'aurait plus que quatre années à vivre".
Mais pourquoi?
IMPACT SUR L'ENVIRONNEMENT
L’abeille contribue à la reproduction de 80% des espèces de plantes à fleur grâce à la pollinisation : c'est une alliée indispensable dans le maintien de l'équilibre des écosystèmes. En disparaissant, 65% des plantes seraient amenées à disparaître et 4000 variétés de fruits et légumes n'existeraient plus. Or ces plantes et ces fruits sont une source d'alimentation majeure pour de nombreuses espèces animales qui seront donc amenées à disparaître aussi. La chaîne alimentaire serait également déréglée car les espèces comme les guêpes, les hirondelles ou encore les lézards, qui mangent habituellement les abeilles verraient leur alimentation diminuer.
La disparition des abeilles auraient donc un impact terrible sur l’environnement, que ce soit pour la faune comme pour la flore…
IMPACT SUR L'HOMME
En plus d’un impact environnemental catastrophique, la disparition des abeilles touchera aussi terriblement l’Homme.
Elle aura d’abord un impact sur l’agriculture et l’économie. En effet, l’abeille est responsable de la production de plus de 75% des cultures dans le monde, de 35 % de la production alimentaire mondiale en tonnage et de 10 % du chiffre d’affaires de l’agriculture mondiale. La disparition des abeilles diminuerait donc énormément la production agricole et augmenterait le prix de l'alimentation aggravant la crise alimentaire mondiale qui sévit actuellement. Aussi, des emplois dans l’apiculture seraient amenés à disparaître, de nombreuses personnes se retrouveraient alors sans emploi.
Mais la disparition des abeilles auraient surtout un impact très négatif sur la santé de l’Homme. Une étude publiée dans "The Lancet" démontre que si tous les pollinisateurs venaient à disparaître, il y aurait 1.4 millions de morts supplémentaire par an soit une augmentation de la mortalité mondiale de 3%. En effet, les Hommes n'auraient plus accès aux vitamines A et B9, présentes dans les fruits et légumes, qui lui sont indispensables et notamment pour les femmes enceintes et les enfants. Les carences en vitamines A et B ont en plus une incidence accrue des maladies non transmissibles comme les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux (AVC) et certains cancers. Elles peuvent aussi atteindre les yeux, ce qui peut entraîner la cécité et provoquer des déformations du système nerveux.
Voici la photo d’un supermarché avant et après la disparition des abeilles:
AVANT APRÈS
En effet si les abeilles disparaissent, l’Homme serait condamné à manger des céréales et presque plus aucun fruit ou légume. La santé de celui-ci se dégraderait alors très vite…
De plus, s’il n’y a plus d’abeilles, il n’y a plus de miel non plus. Et pourtant celui-ci est très important pour l’Homme.
Dans de nombreux pays, le miel est utilisé depuis toujours comme remède, soit à l'état pur, soit mélangé à des plantes. Certains miels sont connus pour leurs propriétés laxatives, d'autres pour guérir les brûlures, les inflammations... On utilise même les propriétés du miel pour guérir des morsures de serpents. Aujourd'hui, la pharmacopée commence à s'intéresser de plus près aux bienfaits du miel que connaissaient nos anciens depuis longtemps. L’utilisation de celui-ci à des fins médicales est appelée apithérapie.
On a alors découvert que les propriétés du miel sont nombreuses :
Elles sont d’abord énergétiques et tonifiantes. Le miel est un aliment énergétique recherché par les sportifs. Dans le miel, on retrouve principalement deux sucres : le fructose et le glucose, qui sont deux sucres simples qui ne nécessitent aucune digestion avant leur absorption et qui sont facilement et directement assimilés par le corps. Il renforce aussi les défenses immunitaires. Il permet donc de mieux résister aux infections microbiennes et constitue un allié de choix lorsqu’on se sent fatigué.
Elles sont aussi anti-infectieuses. Le miel empêche la prolifération bactérienne, virale ou fongique grâce à une enzyme, le glucose oxydase. De plus, il a une faible concentration en protéines ce qui empêche les bactéries de se développer. Enfin, son acidité entrave la multiplication des bactéries, complétant son action antibactérienne.
Le miel a également des propriétés anti-inflammatoires. On utilise très souvent le miel pour soulager les maux de gorge: il va diminuer l’adhérence des bactéries à la paroi respiratoire, empêchant ainsi leur prolifération.
Puis cicatrisantes : le miel améliore la rétention du calcium et du magnésium ainsi que le taux sanguin d'hémoglobine. En milieu hospitalier, un miel spécialement préparé et standardisé pour sa pureté bactérienne est utilisé pour la cicatrisation. En effet, en Angleterre, aux États-Unis et en Allemagne, le miel est couramment employé par les infirmières dans les dispensaires et les hôpitaux pour faire des pansements aux patients dont les plaies cicatrisent difficilement.
Enfin le miel a aussi des propriétés antioxydantes grâce à la présence de nombreux flavonoïdes, ces derniers neutralisent les radicaux libres, ayant ainsi un effet bénéfique dans la prévention de certains cancers ou certaines maladies cardiovasculaires.
Le miel a donc énormément d’effets thérapeutiques sur l’Homme: il soulage, cicatrise, donne de l’énergie et prévient de certaines maladies non transmissibles. Il est donc très important de préserver le miel, or si les abeilles viennent à disparaître il n’y en aura probablement plus.
CONCLUSION
Si les abeilles viennent à disparaître les conséquences seront terribles. La disparition impactera d’abord l’environnement, de nombreuses espèces végétales ne se reproduiront plus et disparaîtront. La chaîne alimentaire sera alors déréglée : les animaux devront trouver de nouvelles sources de nourriture et cela risque d’être compliqué. Donc si les abeilles n’existent plus, il n’y aura pas seulement le nombre d’espèces végétales qui risquent de diminuer mais celui des espèces animales également. La planète ayant déjà perdu pas mal d’espèces aujourd’hui, il est important de préserver le peu qu’il reste.
Mais en plus d’un impact très négatif sur l’environnement, cette disparition touchera aussi l’Homme. En effet, les abeilles jouent un rôle très important dans la vie de ce dernier et sans elles l’Homme aura de nombreux soucis. Tout d’abord, si elles disparaissent, le monde de l’apiculture disparaîtra aussi : les apiculteurs se retrouveront sans emplois et la production agricole sera beaucoup plus faible. De plus, il n’y aura plus de miel. Il est pourtant d’une aide précieuse dans le monde médical: il soulage les maux de gorge, cicatrise les plaies ou encore, donne de l’énergie grâce à ses nombreuses vertues. Mais aussi, sans les abeilles, l’Homme comme tout autre espèce animale, verra son alimentation diminuer. De nombreux fruits et légumes, sources de vitamines, n’existeront plus et le nombre de carences augmentera. Par la suite, les plus pauvres seront encore plus mal nourris qu’ils ne l’étaient et donc la crise alimentaire s’aggravera et le taux de mortalité augmentera en même temps. Donc si les abeilles disparaissent, l’Homme aura beaucoup plus de chances de mourir de malnutrition.
Il est donc important d’empêcher cette catastrophe, de nombreuses associations se mobilisent alors pour faire réagir. Greenpeace par exemple est très connu pour ses actions de sensibilisation. Ici il s’agit d’une affiche venant de Greenpeace pour sensibiliser les personnes à la disparition des abeilles :
De nombreuses pétitions sont également mises en place, ici il s’agit de pétitions contre l’utilisation des pesticides :
Des citoyens se mobilisent pour faire réagir et cela a d’ailleurs fonctionné puisque 3 néonicotinoïdes ont été interdits en Europe.
Aussi de nombreuses entreprises d’apicultures mettent en place le “parrainage d’abeilles”. Les gens donnent de l’argent pour parrainer des abeilles, ce sont des sortes de dons mais les parrains reçoivent tout de même en échange des pots de miel très souvent et peuvent suivre l’évolution des abeilles qu’ils ont parrainé. Les dons servent ensuite à mettre à disposition des apiculteurs et des ruches connectées et permettent ainsi d’œuvrer contre la mortalité des essaims.
En somme, pour ne pas que les abeilles disparaissent il est impératif de s’opposer aux raisons de leur déclin, et cela partout dans le monde. Il est donc important de soutenir ceux qui se manifestent et faire de même. Car l’avenir de l’Homme en dépend.
